โคโลญเป็นหนึ่งในเมืองที่เก่าแก่และใหญ่ที่สุดในเยอรมนี
ในศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช บนฝั่งขวาของแม่น้ำไรน์ ในดินแดนโคโลญปัจจุบัน ชนเผ่าดั้งเดิมของ Ubi อาศัยอยู่ ประมาณ 39 ปีก่อนคริสตกาล ตามข้อตกลงกับพวกโรมัน การฆาตกรรมย้ายไปที่ฝั่งซ้าย ชาวโรมันก่อตั้งขึ้นบนฝั่งขวาของแม่น้ำไรน์ซึ่งเป็นนิคมขนาดเล็ก Oppidium Ubiorum ซึ่งในไม่ช้าก็กลายเป็นด่านหน้าที่สำคัญของจักรวรรดิ
ในปี ค.ศ. 50 ชาวพื้นเมืองของ Oppidium Ubiorum, Agrippina the Younger (Julia Augusta Agrippina) ในเวลานั้นภรรยาของจักรพรรดิ Claudius เกลี้ยกล่อมให้สามีของเธอให้สถานะ "อาณานิคม" บ้านเกิดของเธอซึ่งทำให้เขาได้รับสิทธิหลายประการและ สิทธิพิเศษ เมืองนี้ได้รับชื่อ "Colonia Claudia Ara Agrippinensium" (ละตินสำหรับอาณานิคมของ Claudius และแท่นบูชาของ Agrippinians) ต่อมาในชีวิตประจำวันพวกเขาเริ่มใช้คำว่า "โคโลนี" หรือ "โคโลญ" เพียงอย่างเดียว
การก่อตัวและความเจริญรุ่งเรืองของเมือง
เมืองนี้เริ่มเติบโตและพัฒนาอย่างแข็งขัน และประมาณปีที่ 85 ก็จะกลายเป็นเมืองหลวงของจังหวัดของเยอรมนีตอนล่าง ในปี ค.ศ. 260 Marcus Postum ผู้บังคับบัญชาชาวโรมันใช้ประโยชน์จากวิกฤตการณ์และความขัดแย้งทางการทหารหลายครั้ง ได้ประกาศตนเป็นจักรพรรดิแห่ง Gallic Empire ซึ่งโคโลญจน์กลายเป็นเมืองหลวง จักรวรรดิ Gallic กินเวลาเพียง 14 ปีหลังจากนั้นโคโลญจน์ก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิโรมันอีกครั้ง ในปี 310 โดยพระราชกฤษฎีกาของจักรพรรดิคอนสแตนติน สะพานแรกข้ามแม่น้ำไรน์ถูกสร้างขึ้นในเมืองโคโลญ ในช่วงกลางของศตวรรษที่ 5 โคโลญถูกยึดครองโดย Ripoir Franks
เมืองโคโลญเป็นที่นั่งของอธิการตั้งแต่สมัยโรมัน ในปี 795 โดยการตัดสินใจของชาร์ลที่ 1 มหาราช เมืองนี้จึงได้รับสถานะเป็นอัครสังฆราช อาร์คบิชอปแห่งโคโลญจน์มีอำนาจพิเศษและเกือบห้าศตวรรษปกครองเมืองอย่างสมบูรณ์ อาร์คบิชอปแห่งโคโลญจน์เป็นหนึ่งในเจ็ดผู้มีสิทธิเลือกตั้งของจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์
หน้าใหม่ในประวัติศาสตร์ของโคโลญเริ่มต้นขึ้นในปี 1288 ด้วยการต่อสู้ที่เรียกว่า Battle of Vorringen ซึ่งเกิดจากความขัดแย้งเรื่องสิทธิในมรดก Limburg เป็นเวลานาน (ฝ่ายหลักในการเผชิญหน้าคืออาร์ชบิชอปแห่งโคโลญจน์ Siegfried von Westerburg และ ดยุคฌองที่ 1 แห่งบราบันต์) ด้วยเหตุนี้ โคโลญจึงกลายเป็นเมืองที่เสรีจริง ๆ และแม้ว่าทุกอย่างจะยังเป็นศูนย์กลางของหัวหน้าบาทหลวง แต่อาร์คบิชอปก็รักษาเพียงสิทธิ์ที่จะโน้มน้าวความยุติธรรม
ที่ตั้งของโคโลญจน์ที่จุดตัดของเส้นทางการค้าที่สำคัญเป็นพื้นฐานสำหรับการพัฒนาและความเจริญรุ่งเรืองของเมืองมานานหลายศตวรรษ โคโลญเป็นหนึ่งในศูนย์การค้าที่ใหญ่ที่สุดและสำคัญที่สุดในภูมิภาคมาเป็นเวลานาน บทบาทสำคัญในความเจริญรุ่งเรืองของเมืองคือการเป็นสมาชิกในลีก Hanseatic เช่นเดียวกับสถานะของ Free Imperial City ซึ่งได้รับมอบหมายอย่างเป็นทางการไปยังโคโลญในปี 1475 จุดสูงสุดของความเจริญรุ่งเรืองของเมืองตกลงมาในช่วงศตวรรษที่ 15-16
เวลาใหม่
ในปี ค.ศ. 1794 เพื่อหลีกเลี่ยงการทำลายล้าง โคโลญจึงยอมจำนนต่อฝรั่งเศสโดยสมัครใจและกลายเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดินโปเลียนก็สูญเสียเอกราชไป ในปี ค.ศ. 1814 เมืองนี้ถูกกองทหารรัสเซียและปรัสเซียเข้ายึดครอง และในปี ค.ศ. 1815 โดยการตัดสินใจของรัฐสภาแห่งเวียนนา โคโลญได้ถอยทัพไปยังปรัสเซีย
ศตวรรษที่ 19 สำหรับยุโรปเป็นยุคของอุตสาหกรรมระดับโลก โคโลญยังไม่ได้ยืนหยัดซึ่งช่วงเวลานี้กลายเป็นเวทีใหม่ในการพัฒนา ในปีพ. ศ. 2375 มีการวางสายโทรเลขและในปี พ.ศ. 2386 ได้มีการเปิดทางรถไฟโคโลญ - อาเคิน เหตุการณ์สำคัญสำหรับชาวกรุงคือการเริ่มต้นการก่อสร้างมหาวิหารโคโลญที่มีชื่อเสียงอีกครั้ง (งานหยุดลงกลางศตวรรษที่ 16) ในปีพ.ศ. 2424 กำแพงเมืองในยุคกลางถูกทำลายลง และเมืองโคโลญจน์ได้ขยายพรมแดนอย่างมีนัยสำคัญเนื่องจากการผนวกเขตชานเมือง ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มีการสร้างโรงงานและโรงงานจำนวนมากในเมืองโคโลญ และเมืองนี้ได้กลายเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของจักรวรรดิเยอรมัน
โคโลญจน์รอดชีวิตจากสงครามโลกครั้งที่หนึ่งด้วยความเสียหายเพียงเล็กน้อย ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง เป็นผลมาจากการทิ้งระเบิดหลายครั้ง เมืองส่วนใหญ่ถูกทำลายอย่างทั่วถึงและแม้ว่าการฟื้นฟูเมืองโคโลญจน์หลังสงครามจะดำเนินไปอย่างรวดเร็ว แต่ก็ต้องใช้เวลามากกว่าหนึ่งทศวรรษในการสร้างเมืองขึ้นใหม่และสร้างโครงสร้างพื้นฐาน
ปัจจุบัน โคโลญเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรม การขนส่ง และวัฒนธรรมขนาดใหญ่ของเยอรมนี เมืองนี้มีชื่อเสียงในด้านพิพิธภัณฑ์และหอศิลป์ที่ยอดเยี่ยมมากมาย ตลอดจนกิจกรรมทางวัฒนธรรมต่างๆ มากมาย ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวนับล้านจากทั่วทุกมุมโลกทุกปี